Las tortugas en Maldivas
Hay animales que, después de vivir varios años en Maldivas, empiezas a reconocer casi como si fueran vecinos. Y , sin duda, las tortugas marinas están entre mis favoritos.
Llevo ya 4 años y algunos meses viviendo en Maldivas y creo que una de las cosas que más me sigue sorprendiendo es que aquí puedes estar haciendo algo tan sencillo como darte un baño, hacer snorkel o simplemente mirar al arrecife… y des repente aparece una tortuga nadando tranquilamente.
Y sí, cada vez que pasa hace ilusión.
¿Qué tortugas podemos encontrar en Maldivas?
En Maldivas se han registrado 5 especies de tortugas marinas: la tortuga verde (Chelonia mydas), la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), la tortuga boba (Caretta caretta), la tortuga laúd (Dermochelys coriacea), y la tortuga olivácea (Lepidochelys olivacea).
Pero no todas son igual de habituales.
Las dos especies históricamente se conocen como reproductoras en Maldivas son la tortuga verde y la tortuga carey.
Tortuga verde en Maldivas
Además, un estudio publicado en 2026, que recopiló datos de anidación entre 2028 y 2024, registró 1.086 nidos de tortuga verde frente 47 de carey y 14 de tortuga olivácea. (PubMed Central).
En el agua, las tortugas carey han sido tradicionalmente las más observadas en los programadas de seguimiento, seguidas de las tortugas verdes. Y aunque a veces, hablamos de ellas simplemente como las tortugas de Maldivas, cada especie tiene sus propias características y su propia forma de relacionarse con el ecosistema.
Las tortugas verdes y los arrecifes
La tortuga verdes es especialmente interesante porque, a diferencia de muchas otras tortugas marinas, cuando son adultas, tienen una alimentación principalmente herbívora.
En Maldivas se alimentan de praderas marinas y algas, y también utilizan las playas de las islas para poner huevos.
Esto hace que cuando vemos una tortugas comiendo tranquilamente en el fondo no esté simplemente “pasando por ahí”. Forma parte de un ecosistema mucho más grande.
Y creo que esto es, precisamente, lo bonito de hacer snorkel en Maldivas: empiezas viendo peces de colores y corales y, poco a poco, entiendes que debajo de esa superficie hay todo un mundo que funciona de una manera increíble.
¿Cuándo ponen los huevos?
Una cosa que me sorprendió conocer aún más sobre las tortugas de aquí es que la anidación puede producirse durante todo el año.
Según el estudio más reciente sobre anidación en Maldivas, el período de mayor actividad se encuentra entre junio y septiembre, coincidiendo con la temporada del monzón. Los investigadores registraron nidos en prácticamente todos los atolones del país durante el periodo estudiado.
Los huevos tardaron una media de unos 59 días en eclosionar. Y aquí viene una parte menos bonita, pero muy importante.
Las tortugas y sus nidos tienen que enfrentarse a amenazas como la inundación de los nidos durante. mareas altas y fenómenos meteorológicos extremos, además de la extracción ilegal de huevos.
Una cosa que no podemos hacer cuando veamos una tortuga
Creo que todos tenemos la tentación de acercarnos cuando vemos una tortuga. Es normal. Es un animal precioso y queremos conseguir la foto perfecta.
Pero precisamente por eso merece la pena recordar que la tortuga no está para nosotros.
Si estamos haciendo snorkel o aparece una, lo mejor suele ser mantener la distancia, no perseguirla, no tocarla y dejar que sea ella la que decida por dónde quiere nadar.
A veces, la mejor experiencia es simplemente quedarte quieta y verla pasar.
Después de 4 años viviendo aquí…
Creo que una de las cosas que más me gusta de vivir en Maldivas es que el océano deja de ser simplemente “el paisaje”.
Empiezo a conocerlo.
A reconocer determinados peces. A saber cuándo puede aparecer una manta. A mirar hacia el agua y preguntarme qué habrá debajo. Y, con un poco de suerte, a encontrarte con una tortuga haciendo su vida tranquilamente.
Aún sigo teniendo esa sensación de pequeña emoción cada vez que aparece una. Quizá porque, aunque para nosotros pueda ser simplemente otro día en Maldivas, para ellas es su casa.
Y creo que eso es algo que nunca deberíamos olvidar.
